Desde 1846 trabajando la Alfarería y la Cerámica

Seis generaciones y seis historias que podríamos contar. A lo largo de casi 180 años, nuestra familia ha sido testigo de numerosos cambios: transformaciones históricas, evoluciones en los oficios artesanales y nuevas formas de vivir y trabajar. En cada época, hemos sabido adaptarnos, sin perder de vista nuestras raíces. Nuestro mayor orgullo es haber conservado, a pesar del paso del tiempo y de todos esos cambios, un oficio tan noble como la alfarería.

La Úbeda de las Alfarerías

---

Úbeda ha sido un importante centro de alfarería a nivel nacional desde la antigüedad. Esta actividad comenzó a desarrollarse especialmente en la época árabe, aprovechando la abundancia de arcilla en la zona.

Quizá, tenemos más antepasados que se dedicaron a realizar las piezas cotidianas que se utilizaban en antaño. Pero nosotros tenemos constancia, de acuerdo a los registros, de que hubo alfareros en nuestra familia desde el año 1846. Cuando Alfonso Góngora Rubio, fundó la llamada “Alfarería Góngora”.

Alfonso Góngora Rubio, realizaba, al igual que muchos contemporáneos de la época, principalmente materiales de construcción cerámicos: tinajas, tejas, bacines, baldosas.... Los hornos eran de estilo árabe, con cocciones muy lentas y un combustible a base de leña y orujo.

Tinajas, Cántaros y Alfares de la Calle Valencia

​El oficio lo heredó su hijo, como segunda generación, Francisco Góngora Quesada, dedicado principalmente a la fabricación de tinajas. “Cuenta nuestra abuela que, en estos años, en la Calle Valencia había unas 40 alfarerías.” Conocemos que, también su hermano, Salvador Góngora Quesada, se dedicó a la alfarería.

Tercera Generación

Alfonso Góngora de la Paz, hijo de Francisco, recogió el relevo como tercera generación desde muy joven. Empezó realizando, al igual que su padre, mucho material de construcción y gran cantidad de piezas utilitarias de la época: desde cántaros a platos de vajilla.

Con él, la alfarería familiar da un salto de calidad, al avanzar en el terreno de la cerámica decorativa, además, se realizaban piezas artísticas, modelado…etc. Supo adaptarse a los tiempos en los que la alfarería empezó a dejar de ser tan necesaria con la aparición de la industria y comenzó a ser más ornamental. Empleando ya el característico vidriado verde de Úbeda, y el engobe pardo y claro.

El Inicio de una Tradición Paralela

Alfonso Góngora de la Paz era un gran devoto de Nuestra Virgen de La Soledad, del barrio de San Millán, de ahí que iniciara una tradición que llega hasta nuestros días: la de acompañar con un farol a la patrona de los alfareros el día de la Ascensión.​
Tal era su devoción y trabajo en esta cofradía, que, cuando estuvo encamado por enfermedad antes de morir, los costaleros paraban la virgen ante su balcón para que Alfonso la pudiera ver.

Mujeres Artesanas de los Años 50

Juana y María, hijas de Alfonso Góngora de la Paz. En estas fechas, en Úbeda, el rol del torneado lo ejercían principalmente los hombres, por lo tanto, ellas trabajaron en la alfarería principalmente decoración de piezas junto con su padre. “Mi padre no tenía varones, así que, a nosotras nos tocaba trabajar en todo” así contaba María, que, además de decorar, ellas tenían que colaborar en todas las tareas como preparar el barro, acabar piezas, llenar el horno,  etc. de este oficio artesano. Ellas son la cuarta generación.​

Góngora como Apellido

Alfonso Góngora de la Paz tuvo dos hijas: Juana y María Góngora Ruedas. Puesto que, por tradición, sin otra opción, el apellido del varón es el que se heredaba como primero a los hijos, ahí es donde acaba de relevarse en nuestra familia, Góngora como apellido. Sin embargo, Góngora perdura en las generaciones venideras como el nombre de la tradición alfarera familiar.​

La Promesa de
​un Nieto a su Abuelo

---

Alfonso Hidalgo Góngora, hijo de María Góngora Ruedas, es quinta generación de alfareros de la familia. Alfonso, empezó a trabajar el barro con tan solo 18 años de edad. Era el año 1982, la alfarería de la familia había caído en unos años de poca actividad, debido a una enfermedad de Alfonso Góngora de la Paz, y ahí fue, cuando el nieto Alfonso Hidalgo Góngora, prometió a su abuelo enfermo que él se encargaría de continuar la tradición alfarera. Promesa que cumplió con creces hasta nuestros días.

Quinta Generación, Nuestro Taller Actual

Toda una Vida dedicada a la Alfarería

​Alfonso Hidalgo Góngora, a día de hoy, reconocido Maestro Artesano, por la Junta de Andalucía, es el alfarero en activo más longevo de Úbeda, con más de 40 años de dedicación al oficio familiar. Su dedicación, lo ha llevado a perfeccionar técnicas tradicionales, destacándose por su maestría en el torno y consolidándose como un experto en el oficio.

Creando colecciones de piezas únicas, rediseñando en base a piezas tradicionales, impartiendo clases, exponiendo sus obras, compartiendo sus conocimientos, participando en demostraciones, talleres, eventos y ferias de toda la geografía nacional, Alfonso H. Góngora, ha llevado y lleva siempre la alfarería de Úbeda por bandera.​

Abajo, vemos a Alfonso H. Góngora, en los años 80, montando el horno árabe para su posterior cocción.
A la izquierda, vemos también a Alfonso, torneando junto a su mujer Toni, año 87.

Toni Cruz, Pilar Fundamental
​de Nuestro Alfar

---

Actualmente, en su taller, Alfonso trabaja junto con su mujer Toni Cruz, quien siempre lo ha apoyado en todos sus proyectos artísticos y ha luchado por alcanzar grandes logros en común, como la apertura de su tienda “Góngora Seis Generaciones”.

Desde que se casó con Alfonso, Toni comenzó a aprender técnicas de decoración en cerámica, realizando trabajos de rotulación en cerámica, escudos heráldicos y murales.

Tras años de experiencia, Toni es una artista de la decoración en cerámica, una experta en el tan característico calado ubetense, en el esgrafiado y toda una maestra del pincel.

El Fin de Crear y el Barro como Lenguaje

A lo largo de su carrera, Alfonso ha trabajado principalmente en la alfarería tradicional de Úbeda, destacada por su distintivo "verde de Úbeda". En su labor de preservación y evolución de la alfarería, Alfonso no solo se ha centrado en la creación de piezas decorativas a partir de formas utilitarias tradicionales, sino que también ha desarrollado siempre un trabajo de innovación y profunda dedicación al proceso creativo reflejado a lo largo de los años en el diseño de formas, técnicas y diversidad de acabados.

Entre estas inquietudes por la búsqueda de la excelencia en la alfarería, destaca su colección de obras escultóricas con inicio en el torno y la elaboración de piezas singulares de gran tamaño.​

La Sexta Generación

Con Laura y Alfonso Hidalgo Cruz, hijos de Alfonso Hidalgo Góngora y Toni Cruz, inicia una sexta generación en esta familia alfarera. Una nueva historia llena de arte y mucha innovación.

Laura Hidalgo Cruz

Laura Hidalgo Cruz, graduada en Bellas Artes, tomó la pintura en cerámica como una expresión de arte casi natural. Aplicando sus estudios y experiencia en diseño a sus obras, actualmente trabaja junto con su padre en los proyectos más artísticos del alfar.

Alfonso Hidalgo Cruz

Alfonso Hidalgo Cruz, decidió dedicarse al oficio familiar desde los 21 años y, desde sus inicios, apostó por la innovación consiguiendo combinar todo lo aprendido en el alfar de su padre con novedades en el terreno de la cerámica contemporánea sin precedentes en Úbeda. Su trabajo lo puedes ver en GÓNGORA CERÁMICA.​